Frits van Oostrom is gespecialiseerd in de Nederlandse letterkunde van de middeleeuwen. Voor zijn wetenschappelijk werk kreeg hij in 1995 de Spinozaprijs. Zijn boek Maerlants wereld werd in 1996 bekroond met de AKO Literatuurprijs. In Vlaanderen werd hij onderscheiden met de Keizer Karelprijs en de Gouden Penning van de Belgische Academie van Wetenschappen. Hij is de auteur van een indrukwekkend oeuvre standaardwerken in een ‘keizerlijk Nederlands’, waaronder Het woord van eer (1987), Stemmen op schrift (2006), Wereld in woorden (2013) en Nobel streven (2017). Zijn recente topper, zijn meest persoonlijke boek en de kroon op zijn werk, De Reynaert: Leven met een middeleeuws meesterwerk gaat over Van den vos Reynaerde, een verhaal dat volgens Van Oostrom nog verbazingwekkend hedendaags is. Het boek verscheen op 12 mei, de dag van zijn afscheid als universiteitshoogleraar. Het boek is voor een geïnteresseerde lezer ook zonder veel voorkennis goed te lezen. Schrijven voor een breed publiek doet hij al zijn hele carrière. “Publieksvriendelijk schrijven is een tweede natuur geworden. Het op een laagdrempelige manier naar buiten brengen van onderzoek is voor mij ook een overdracht van mijn eigen ontdekkingen. Zelf ben ik soms erg verrast door dingen. Ik vind zulke vondsten prachtig en wil daar niet alleen in mijn studeerkamer van genieten. Ik wil dat uitdragen.”